Có những ngày hè oi ả, nhìn mâm cao cỗ đầy, thịt thà ê hề mà chẳng buồn động đũa. Lúc ấy, lòng chỉ thèm quay quắt một hương vị mộc mạc nơi quê nhà: Một bát canh cua rau đay nước trong veo, gạch đóng vàng ươm, bên cạnh là bát cà pháo muối xổi giòn tan và chén mắm tôm sủi bọt.

Chẳng cần cao lương mỹ vị, chỉ cần thế thôi là đủ để thấy cả một bầu trời ký ức ùa về, và nồi cơm đầy bỗng chốc "bay vèo" trong nháy mắt.

1. Canh cua đồng: "Máy điều hòa" tự nhiên của người Việt

Giữa cái nắng như đổ lửa của miền Bắc, bát canh cua đồng chính là "vị cứu tinh". Không phải ngẫu nhiên mà món ăn này trở thành kinh điển.

Vị ngon của canh cua đến từ sự tinh khiết. Nước canh ngọt lịm tim gan – cái ngọt chiết xuất từ thịt cua đồng giã tay chứ không phải từ mì chính hay hạt nêm. Màu xanh mướt của rau đay, mồng tơi hòa quyện với hương thơm nồng nàn của mướp hương thái vát tạo nên một tổng thể mát lành.

Canh cua đồng rau đay (Ảnh: Sưu tầm)

Đặc biệt nhất là tảng gạch cua (riêu cua). Khi nồi canh sôi lăn tăn, lớp riêu vàng óng, béo ngậy nổi dần lên mặt nước, kết thành bè, thành mảng. Khẽ khàng múc một muôi canh, chan ngập vào bát cơm trắng, húp một miếng mà nghe cái mát lạnh lan tỏa khắp châu thân, xua tan mọi oi bức, mệt nhọc.

2. Cà pháo Mắm tôm: "Kẻ đánh thức" vị giác

Nếu bát canh cua hiền lành, nhu mì bao nhiêu thì đĩa cà pháo mắm tôm lại cá tính, sắc sảo bấy nhiêu. Người xưa có câu: "Canh cua mà thiếu cà pháo như trai thiếu vợ, như gái thiếu chồng".

Những quả cà pháo trắng ngần, muối xổi hay muối nén, khi cắn vào phải kêu cái "bộp" giòn tan, vị chua dịu nhẹ vỡ ra trong khoang miệng. Và để món cà thăng hoa, không thể thiếu bát mắm tôm.

Cà pháo mắm tôm (Ảnh: Sưu tầm)

Một chút mắm tôm màu sim tím, vắt thêm lát chanh tươi, bỏ vài lát ớt chỉ thiên đỏ rực, thêm thìa đường rồi đánh bông lên cho sủi bọt trắng xóa. Chấm ngập miếng cà vào bát mắm ấy, vị mặn mòi, cay nồng xộc lên mũi, quyện với cái giòn tan của cà pháo tạo nên một "cú hích" mạnh mẽ, khiến người ta cứ muốn ăn mãi không thôi.

3. Tại sao sự kết hợp này lại gây nghiện đến thế?

Không chỉ là thói quen, bộ đôi Canh cua - Cà pháo là minh chứng tuyệt vời cho triết lý Âm - Dương trong ẩm thực Việt:

• Sự cân bằng nhiệt: Cua đồng có tính hàn (lạnh), giúp giải nhiệt. Mắm tôm, ớt và gừng (thường cho vào canh) có tính nhiệt (nóng), giúp ấm bụng. Ăn vào thấy cơ thể khoan khoái, nhẹ nhàng, không bị đầy bụng khó tiêu.
• Sự đối lập kết cấu: Một bên là canh rau mềm, mướt, trôi tuột nơi cuống họng. Một bên là cà pháo cứng, giòn, sần sật vui tai.
• Sự hòa quyện hương vị: Vị ngọt thanh của canh làm dịu đi vị mặn chát của mắm. Vị chua của cà kích thích tuyến nước bọt để đón nhận vị béo của gạch cua.

Chính sự "vừa vặn" ấy khiến món ăn dân dã này đánh bại mọi sơn hào hải vị đắt tiền trong những ngày hè.

Canh cua rau đay, Cà pháo mắm tôm - mâm cơm đơn giản nhưng rất đưa cơm (Ảnh: Sưu tầm)

4. Bữa cơm của hoài niệm

Hơn cả một món ăn, canh cua cà pháo là hương vị của Gia đình. Đó là hình ảnh người mẹ tảo tần ra chợ sớm chọn mớ cua đồng khỏe nhất. Là tiếng chày giã cua "lộp cộp" vang vọng buổi trưa hè. Là tiếng cười nói rôm rả của cả nhà bên mâm cơm đơn sơ.

Dù đi đâu, về đâu, dù có thưởng thức bao nhiêu món ngon vật lạ trên đời, người Việt vẫn luôn dành một góc nhỏ trong tim cho món canh "quốc hồn quốc túy" này.

Kết luận

Chiều nay tan làm, đừng vội ghé những quán xá ồn ào. Hãy thử về nhà, nấu một nồi canh cua rau đay, dọn ra bát cà pháo mắm tôm và cùng gia đình quây quần. Hạnh phúc đôi khi chẳng cần tìm đâu xa, nó nằm ngay trong bát cơm dẻo thơm và hương vị mộc mạc, chân tình ấy.

Và để trải nghiệm hương vị tinh tế ấy giữa lòng thành phố, Soul Ben Thanh & Bar là điểm đến lý tưởng dành cho bạn — nơi mang đến không gian ẩm thực sang trọng, ấm cúng và tràn đầy cảm hứng.